Gold Coast

3 mesi a Sydney e non ho mai messo il naso fuori dalla città, ma ora si parte per un weekend in Queensland, la regione a Nord-Est dell'Australia.
La scusa è partecipare alla maratona di Gold Coast, che a dispetto del nome non è una zona ma una città, a 90 minuti di volo da Sydney e poco più a Sud di Brisbane.
Immaginatevi che è come andare da Milano a Bari e vi farete un'idea delle dimensioni di questo continente-nazione.

Il viaggio parte in salita, con la gloriosa Ford Focus 2000 Automatic che sulla strada per l'aeroporto comincia ad emettere vapore dal cofano. Mi fermo, la temperatura dell'acqua a fondo scala... meno male che l'avevo ritirata 2 giorni prima dal meccanico!
Ora che faccio che abbiamo un aereo da prendere?!
Per fortuna mi sono ricordato di una scena simile, nella Valle della Morte, 22 anni fa. Stavamo facendo una salita, auto carica di valigie e 4 passeggeri (di cui 2 piuttosto... corpulente), ad un certo punto fumo dal motore e ci dobbiamo fermare. Passa di lì un campagnolo e ci spiega di spegnere l'aria condizionata, mettere il riscaldamento al massimo e aprire i finestrini. Non è che sia proprio una manovra confortevole nella Valle della Morte nel mese di Agosto, ma almeno si toglie calore dal motore e infatti funzionò!
In questo modo arriviamo all'aeroporto e riusciamo a prendere il nostro volo.

Gold Coast è una città che vive di turismo di massa, il lungomare è costellato di grattacieli un po' come Dubai. Qualcuno la chiama la Rimini dell'Australia, però io vedo mare azzurro e spiaggia libera (come in tutta l'Australia).

Comunque sia non ci attira e preferiamo noleggiare un'auto e visitare il Lamington National Park nell'entroterra.
A proposito delle auto australiane, questa aveva il comando delle freccia a destra e il tergicristallo a sinistra, al contrario della mia auto australiana (e delle auto italiane). Ma non potrebbero mettersi d'accordo e scegliere una volta per tutte? Non so quante volte mi sono trovato a far partire i tergicristalli!

Il Lamington è sostanzialmente una grande foresta tropicale, con alberi decisamente diversi dai nostri. Interessante la lotta per la sopravvivenza nel mondo vegetale: piante che crescono una sull'altra grazie a semi depositati dagli uccelli sui rami, oppure piante assassine come il Fico Strangolatore, un rampicante che si sviluppa attorno ad un tronco, soffocandolo e restando in vita dopo che il tronco muore e si dissolve. Il risultato è un albero cavo che all'interno si presenta così

 un percorso sopraelevato

 Vittoria in una delle sue pose

 Usciti dalla foresta abbiamo dato da mangiare a dei pappagalli

ma dico??!!

 
Vittoria ha provato a dare da mangiare a uno di questi e si è presa una beccata

e per finire qualche lama

Rientrati a Gold Coast non ci resta che trovare un ristorante italiano per il "carico di carboidrati" (pasta) in vista della maratona del giorno seguente. Optiamo per un bel locale sul lungomare, il cui nome, ahimè, si rivelerà profetico: Vapiano

uhmmm, queste foto mi rammentano qualcosa...

ma qui ora sono le 2 di notte, la maratona alla prossima puntata!