Rottnest Island

Oggi, sabato, giornata da turista a Perth, ne ho approfittato per andare all'isola Rottnest, a 20 km al largo della costa.
Gli Australiani hanno la mania di accorciare le parole, quindi questa isola viene comunemente chiamata "Rotto", mentre Fremantle viene chiamato "Freo".
Ci si arriva in traghetto e poi la si gira in bicicletta, da un capo all'atro sono 10 km. 

eh si, l'Australia e' uno dei pochi paesi al mondo dove il casco e' obbligatorio
http://helmetfreedom.org/847/bicycle-helmet-law-map/

Pare che fino a 7000 anni fa l'isola facesse parte della terraferma e fosse abitata dagli aborigeni, che poi la abbandonarono quando divenne un'isola.
Da allora e fino all'arrivo dei colonizzatori occidentali l'isola non ha visto essere umano, anche perche' gli aborigeni non erano in grado di costruire imbarcazioni ne' di pescare.

In compenso sull'isola si trovano i quokka, dei piccoli canguri che inizialmente vennero scambiati per topi dai primi colonizzatori.
Questi animaletti non esistono da nessuna altra parte del mondo e sono sopravvissuti su questa isoletta grazie all'assenza di predatori, come cani, gatti e volpi.

non hanno paura dell'uomo e si avvicinano facilmente in cerca di cibo

l'unico problema e' che dopo un po che fai finta di avere del cibo in mano cominciano a mordicchiarti le dita

molto interessati al mio zainetto, l'hanno annusato a lungo pur non avendo cibo con me

A parte i quokka, l'isola e' rinomata per le belle spiagge di acqua turchese, non posso che confermare

non sara' il Great Barrier Reef ma c'e' comunque un po di corallo

avro' visto 15 aragoste in mezz'ora

Acqua calda e limpida

 

Predicatori al volante

Oggi andro' a Perth per lavoro, dall'altra parte dell'Australia, 5 ore di volo e sei ancora nella stessa nazione.
Mi fermero' per il fine settimana cosi potro farmi una idea del posto. In valigia pinne e maschera perche' di fronte a Perth c'e' una isola che pare interessante per un'escursione in bicicletta e snorkeling.
Curioso il nome di quest'isola: Rottnest, cosi battezzata da un esploratore olandese che vi trovo' dei piccoli marsupiali che a lui dovettero sembrare topi (Rottnest = Nido di Topi).


Stamattina lunga telefonata di lavoro con un cliente, gia' piuttosto prevenuto nei confronti della mia azienda. E poi si e' raccomandato che non gli mandassimo Indiani perche' non capisce quello che dicono. "Con gente che non ha l'inglese come prima lingua e' difficile capirsi". Ok, no problem dico io!

Venendo in aeroporto ho avuto la sventura di capitare con Mammoud, un tassista-predicatore musumano. Mi viene a prendere a casa, bella giornata di sole, butto l'occhio sui pappagalli sul mio albero, tutto perfetto finche' il tassista mi saluta con un "bonjour!".
Eccone un altro che dice che ho la faccia da francese, sara' il millesimo che me lo dice da quando sono qui e ogni volta e' una fitta al cuore. :-)
Mi fa sedere davanti "cosi parliamo meglio".

Mammoud ha i lineamenti da mediorientale ma parle un inglese impeccabile essendo nato qui da genitori Libanesi. Comincia a raccontarmi della sorella che si sposa tra 3 giorni.
Mi spiega come fanno a conoscersi i promessi sposi: la famiglia della sposa invita il ragazzo e i suoi genitori e prendere un the a casa loro. A valle di quell'incontro i ragazzi si possono frequentare ma sempre in presenza di qualcun altro, astenendosi da ogni contatto fino al matrimonio. E ovviamente il matrimonio tra musulmani e non musulmani e' privo di senso, non puo' esistere.
Gli ho chiesto se seguono tutti queste direttive o come succede tra i cristiani c'e' un po' di elasticita' nell'interpretazione. Mi risponde che se sei musulmano non ci sono dubbi: la via e' solo quella del corano...
Ahime', ho acceso una miccia, comincia una predica infinita. Con mio stupore scopro che Cristo e' venerato nell'islamismo, come figlio di Dio, ma  non concordano sul fatto che sia stato crocefisso. Mi dice "dove s'e' mai visto che uno paga per i peccati degli altri? Non sta in piedi quella storia!"
E a proposito di cose che stanno in piedi mi spiega anche un po' di astronomia "ti sei mai chiesto come fa la Terra a non cadere? E' perche' ci sono gli angeli a sorreggerla!".    "Non c'e' bisogno di studiare l'astronomia, e' tutto scritto nel Corano".
ah beh.
Mi spiega inoltre che siamo tutti nati musulmani, prima di venir contaminati da altre religioni. E quindi anche per i miscredenti e' possibile ritornare ad essere musulmani, non si tratta di una conversione ma un ritorno.
Poi mi parla della carne: quella di maiale non va mangiata perche' e' piena di vermi, dovuti al fatto che il maiale e' un animale sporco. Mentre gli altri animali si possono mangiare, ma bisogna sgozzarli e lasciare che il sangue defluisca dal corpo. Ecco questa immagine mi ha ricordato il metodo usato dai talebani contro gli occidentali che mi era capitato di vedere in alcuni video...
Vorrie essere equidistante da tutte le religioni, ma in questo caso mi risulta difficile considerare l'islamismo al pari delle altre. C'e' qualcosa di brutale, di medioevale, a cominciare dalla circoncisione dei bambini e a seguire con  tante imposizioni cosi lontane dalla natura umana.

Insomma, non vedevo l'ora di scendere, con questo che andava avanti a parlare anche dopo che eravamo arrivati all'aeroporto. Mi ha dato il suo numero di telefono "cosi possiamo parlare ancora" e nel frattempo mi ha indirizzato su www.muslim.com per trovare le risposte alle mie domande...

Chiamano l'imbarco

Sydney in miniatura

Sydney ripresa con la tecnica del tilt-shift

Un anno dopo

Delle volte il tempo sembra dilatarsi, come quando si fa una vacanza intensa e partenza e ritorno vengono separati da migliaia di stimoli dando l'impressione di essere stati in giro una vita. Così è stato questo anno passato a Sydney, più o meno raccontato in 254 post.

Per fare il punto devo rileggere i primi post per ricordarmi le sensazioni che col tempo sono entrate a far parte della quotidianità.
Il cielo è sempre spettacolare, blu con nuvole dalle mille sfumature, ma non ci faccio più molto caso, del resto ho passato una vita senza mai notare il grigiume di Milano...
I tramonti sì, quelli quando mi capita di vederli sono sempre memorabili, nuvole rosa come nei cartoni animati. Probabilmente anche le albe, con i riflessi sull'oceano a Est, ma non ne vedo da mesi... forse mi sto impigrendo.
L'aria è sempre pulita e profumata, specialmente nella zona residenziale in cui abito, c'è profumo di fiori e piante tutto l'anno perchè la natura qui non va mai in letargo.

In questi 12 mesi avrei voluto esplorare di piu', ma è difficile allontanarsi da Sydney avendo in un anno solo 4 settimane di ferie in cui 2 passate in Italia... e 4 di questi 14 giorni passati in volo... eppure la si apprezza anche nelle piccole differenze di tutti i giorni:
Alle 9 esco di casa per andare al lavoro. Di solito c'è il sole, l'aria tersa rende i colori vibranti e da febbraio a giugno trovo i pappagalli colorati che mangiano i fiori del mio albero.  Salgo sull'auto parcheggiata in giardino e percorro i 2 chilometri che mi separano dall'ufficio, incrociando i bambini con l'uniforme e il cappello blu che vanno alla scuola elementare. Passo anche da un incrocio piuttosto complicato, con varie canalizzazioni e coda cronica nelle ore di punta, eppure l'attesa non mi pesa perchè vedo il rispetto tra le persone: c'è la consapevolezza che il benessere collettivo dipende dalle proprie azioni, tipo non impegnare un incrocio se piu' avanti c'è coda o favorire la confluenza di altre auto nella propria strada facendole passare davanti.
Alle volte prendo il bus per andare in centro, salendo a bordo saluto l'autista e lui mi chiede come va.  Arrivo a destinazione, scendendo lo ringrazio e lui risponde con un "grazie a te, buona giornata".
Tra le persone cortesi potrei citare anche il macellaio che mi chiama "Champ" (campione), ma so che si tratta solo di adulazione commerciale :-)

Il clima. In pratica c'è una estate che dura 6 mesi, seguita da un autunno/primavera. Avevo portato un cappotto e non l'ho mai messo, l'abito da lavoro mi è bastato anche nei giorni più freddi.
Certo può capitare la giornata con 40 gradi, o il nubifragio che non vedi a 10 metri di distanza, ma sono eventi così  saltuari che vengono vissuti con sportività e difficilmente la gente si lamenta. E poi la natura estrema fa parte del "pacchetto Australia", così come nessuno propone la caccia ai coccodrilli o agli squali quando qualcuno finisce sbranato, nemmeno i parenti piu' stretti.

Una cosa non mi è però ancora passata: la frenesia del milanese. Lo dico con disappunto, vorrei averla lasciata in Italia, ma vedo che mi perseguita. Faccio ancora fatica a perdere tempo con i convenevoli quando mi rivolgo a qualche sconosciuto: qui al posto del "buongiorno" ti chiedono come stai e anche se non obbligatorio devi dare una risposta e chiedere la stessa cosa per restituire la cortesia. E poi mi rendo conto che per strada corro sempre, non riesco mai a farmi una camminata a passo lento, anche quando non ho alcuna fretta. E potrei giurare che tutte le persone che trovo davanti a me allo sportello bancomat sono notevolmente piu' lente di me nell'eseguire il prelievo. 
Stamattina ero in un centro commerciale, per entrare nel parcheggio si preme un pulsante, si ritira il biglietto e la sbarra si alza. Ecco, mi sono ritrovato a dire alla macchina davanti: "allora, sto cavolo di biglietto, lo prendi o no??!!"
Passerà?!

Da bambini tutti abbiamo avuto sogni, pochi hanno la fortuna di realizzarli. A proposito, se c'è ancora qualcuno che non ha visto l'Ultima Lezione di Randy Pausch, lo consiglio vivamente. Qui la versione integrale di 75 minuti in inglese, oppure qui una versione ridotta di 10 minuti tradotta in Italiano. Chi parla era una persona intelligente, colta, divertente e malata di tumore, se gli dedicate qualche minuto non ve ne pentirete.

Dei miei sogni d'infanzia se ne è realizzato solo uno visto che astronauti e supereroi erano già al completo: vivere in un paese lontano.
Ogni giorno che passa scopro qualche aspetto diverso di questa terra remota e della gente che lo abita, proveniente da ogni parte del mondo. Oggi una collega cinese mi ha spiegato gli ideogrammi cinesi e ne ha disegnati alcuni. Spettacolare la velocità con cui li tracciava e soprattutto che quegli scarabocchi avessero un significato. Ce ne sono 3000... ma vi immaginate la fatica che deve fare un bambino quando impara a leggere e a scrivere?!
E anche nei giorni in cui non succede niente di memorabile c'è comunque qualcosa che dà un senso alla giornata, può essere riuscire a godermi un film senza doppiaggio, aver preso l'auto per un fare giro dopo cena senza una meta precisa oppure aver insegnato ad una collega australiana una parola che non conosceva: premeditated, oppure correggere un irlandese che scrive "visa versa" o che mette il punto di domanda alla fine della frase "I want to know how much it costs?" (errore che fa il 90% delle persone).

L'Italia. Un po' mi manca, gli affetti, gli amici, i sapori. Il mondo è tanto grande e vario, avere la possibilità di vederne un altro pezzetto e non sfruttarla sarebbe stato un errore che non mi sarei perdonato. Meglio o peggio che sia, alle volte tutto quello di cui hai bisogno è di trovare qualcosa di diverso, che ti stupisca.
E comunque per il cibo italiano oramai ho i miei riferimenti: il ristorante Bolognese per la pasta e le lasagne (12€, niente coperto, niente mancia obbligatoria, si può portare la bottiglia di vino da casa e se avanzi qualcosa te lo porti via). Mentre per la pizza vado da Stromboli dove oramai sanno che il mio calzone dev'essere con il prosciutto cotto al posto del salame che mettono qui per accontentare i gusti degli Australiani.

Un Viaggio è sempre una scoperta, prima di luoghi nuovi è la scoperta di cio’ che i luoghi nuovi fanno alla tua mente e al tuo cuore. Viaggiare è sempre, in qualche forma, esplorare se stessi. Stephen Littleword

e per chi ha avuto la pazienza di arrivare fino a qui ecco un bel filmato di Sydney in timelapse

I misteri della settimana

in questi giorni non si parla d'altro che dell'aereo Malesiano scomparso, specialmente ora che il primo ministro australiano ha dichiarato che sono stati trovati degli oggetti galleggianti a 2500 km a sud ovest dell'Australia, in una zona dove si erano concentrate le ricerche sulla base dell'analisi dei pochi segnali emessi dall'aereo.

In base ai segnali inviati dai motori, hanno smesso di funzionare in una posizione lungo l'arco rosso. Non essendo stato rilevato sull'Asia, le ricerche si sono concentrate nel ramo a sud e i detriti sono stati rilevati nel punto giallo

Una delle ipotesi è che l'aereo abbia avuto una avaria e stesse tornando indietro quando poi un guasto ha fatto perdere pressione all'abitacolo rendendo tutti incoscenti e l'aereo può aver proseguito con il pilota automatico per 7 ore fino all'esaurimento del carburante. Ma parrebbe anche che il pilota abbia invertito la rotta 12 minuti prima di salutare tranquillamente la torre di controllo, quindi il mistero resta fitto.
Le prime navi stanno per raggiungere la zona per verificare i detriti galleggianti.

Un altro fatto della settimana è il suicidio della moglie di Mick Jagger (71 anni) dei Rolling Stones, che ha fatto saltare tutto il tour Australiano che avrebbe dovuto iniziare in questi giorni. Oggi la band è rispartita sul suo aereo per tornare negli States promettendo di tornare

I Rolling Stones all'arrivo a Perth

Il canguro arboricolo ornato

questo il nome del canguro degli alberi che è ospitato al Taronga Zoo di Sydney.

Rispetto al canguro tradizionale, questo ha le gambe meno sviluppare, è goffo sul terreno ma molto agile sugli alberi. A differenza dei canguri tradizionali, questo può camminare all'indietro, caratteristica indispensabile per scendere dagli alberi.
Originario di Papua Nuova Guinea, è a rischio di estinzione per mancanza del suo habitat naturale.  Un programma di riproduzione della specie ha in gestione 46 esemplari sparsi in tutto il mondo, di cui 13 maschi che vengono fatti girare tra i vari zoo del mondo nella speranza che trovino una compagna adatta. Insomma... fanno la bella vita!

Da una femmina 6 mesi fa è nato un piccolo e solo ora è spuntato dal marsupio. Sulla pagina Facebook dello zoo si accettano suggerimenti per il nome.

il video:

e già che ci sono aggiungo il video di un wombat a cui piace farsi grattare la pancia

l'Australia in foto

(da internet)

allestimento per l'opera nella baia

seppia gigante, molto facile da vedere anche nelle acque di Sydney

alba a Byron Bay

Manly Beach a Sydney

riunione di granchi

i vigneti dell'Hunter Valley

Kokaburra

Vermi luminosi a Springbrook National Park

Acrobata pigmeo dalla coda a piuma, il piu' piccolo marsupiale

baobab

drago di mare

koala

Melbourne si prepara per la Formula uno di domani

Una spiaggia in una località chiamata Sorrento

Opossum

Drago d'acqua a Melbourne

squalo balena

baby wombat

questo wombat dev'essere una buona forchetta!

Loch Ard Gorge

canguri

bubblegum-pink Lake Hillier

pinguino saltarocce, credevo esistesse sono nei cartoni animati!

clamidosauro (lucertola dal collare piegato)

Palm Cockatoo