Luna Park

Il programma del weekend prevedeva una gita alle Blue Mountains, una zona montagnosa a un'ora da Sydney, ma noie meccaniche al mezzo di trasporto hanno suggerito di stare nella zona. Sì lo so che mi sono preso una sola con la Ford Focus usata che ho comperato all'indomani del mio arrivo in Australia... qui dicono che mi sono preso un "lemon" (da internet: In American slang, a "lemon" is a car that causes more trouble that it is worth, as in "I bought a car from that dealership, but it turned out to be a lemon" ).

Quindi decidiamo di stare in città e andare al Luna Park, che è famoso se non altro per la posizione: ai piedi del ponte Harbour Bridge.
Costruito nel 1935, nel 1979 una della sue attrazioni, il Ghost Train, prese fuoco e 6 bambini e 1 adulto morirono.  Il parco rimase chiuso alcuni anni, poi riaprì con nuove norme di sicurezza e senza quell'attrazione. Dell'accaduto resta solo una targa, nascosta chissà dove, dopo che il progetto di costruire un memorial voluto dai parenti è stato insabbiato dai gestori.... del resto non è facile conciliare esigenze diametralmente opposte.

Il parco è abbastanza ricco pur non avendo le attrazioni estreme. Ha un look retrò, mi ricorda quello che c'era alle Varesine di Milano quando ci andavo con gli amici 30 anni fa. Niente di tecnologico: ruota panoramica, giostre, ottovolante, autoscontri. Di notevole c'è sicuramente il prezzo: 150$ a famiglia per l'ingresso giornaliero!

sulla ruota

Il mitico Rotor, un cilindro che ruota, poi il pavimento si abbassa e rimani sospeso, schiacciato contro la parete dalla forza centrifuga. L'avevo fatto da bambino e me lo ricordo come una esperienza memorabile.
Chissà cos'è quell'impulso irrefrenabile che spinge un genitore a far provare ai figli le stesse emozioni della propria infanzia... forse la ricerca di una connessione tra due generazioni? Comunque Giulia è rimasta entusiasta e ha volto farlo 4 volte. Ci davamo la mano e mi sembrava di avere i suoi 9 anni, mi è mancato solo l'effetto sorpresa, ma per quello purtroppo non c'è rimedio.

e con gli scivoli non si sbaglia mai

entusiasmo alle stelle sulle montagne russe

la povera Vittoria poteva fare solo le giostre per i più piccoli, ma si è divertita lo stesso.
Dopo 6 ore di Luna Park (e una multa da 101$ per tassametro scaduto), usciamo passando sotto il ponte.

Tornati dall'altra parte del ponte troviamo un simpatico passatempo a Darling Harbour: toccando lo schermo si può colorare la facciata dei due edifici antistanti.

Qui Giulia ha scritto una M

E per finire in bellezza cena all'Hard Rock Cafè sulla baia. Un po' caro, 80$ per una cena in 4, ma i loro panini con carne angus, guacamole, cipolle caramellate, bacon, formaggio e salsine sono decisamente buoni

dal giornale di oggi

Anche in Australia c'è un flusso continuo di migranti, diversi barconi a settimana attraccano sulle coste Nord.
Una parte arriva sulla minuscola Christmas Island, che è territorio australiano nonostante sia lontanissima dall'Australia (il nome lo si deve al capitano inglese William Mynors, che avvistò l'isola nel Natale del 1643 a bordo della nave Royal Mary).

La notizia di questa settimana è che il governo ha deciso di respingere tutti i migranti privi di visto che arrivano sulle coste australiane, siano essi adulti, donne, bambini, rifugiati o famigliari di residenti. Ha fatto un accordo con Papua Nuova Guinea secondo cui i migranti verranno trasferiti nei centri a Papua e assistiti a spese dell'Australia.
Papua non è una destinazione ambita, quindi con questa prospettiva meno persone dovrebbero avventurarsi per mare.
Detto fatto, senza polemiche e senza sentenze della Corte Europea: i privilegi di una nazione ricca e sovrana.

Questo sito dell'Ufficio Immigrazione spiega chiaramente la situazione in diverse lingue, nella speranza di scoraggiare nuove migrazioni

La storia del Lupo della Tasmania

bevendo una birra dopo cena (una Cascade della Tasmania) ho notato un animale insolito ritratto sulla etichetta:

e poi la bottiglia stessa riportava delle scanalature sul vetro che riprendevano le strisce nere dell'animale

Cercando informazioni ho scoperto che si tratta del Lupo della Tasmania, o Tilacino, un animale presente solo nell'isola della Tasmania ed estinto negli anni 30.

Era un marsupiale che assomigliava ad un incrocio tra un cane e un canguro.

Pensare che ha vissuto per 4 milioni di anni e poi nel giro di qualche decennio l'uomo l'ha fatto estinguere dandogli la caccia in tutta l'isola.
Di certo questo signore coi baffi non aveva idea di quello che stava facendo.

L'ultimo esemplare è morto in uno zoo nel 1936

C'è un progetto di clonazione utilizzando il DNA prelevato da alcuni esemplari imbalsamati. Chissà se un giorno lo rivedremo tornare in vita?!

 

in un video degli anni 30

e per chi fosse interessato la storia di questo animale su Wikipedia

E' un vero peccato. Ma ora beviamoci sopra... another Cascade please!

il backyard

Il giardino sul retro della casa sta diventando la parte più animata della casa, di giorno vengono a trovarci i pappagalli a cui diamo pane e mangime, mentre di notte attiriamo gli opossum con gli avanzi della cena. L'altro giorno hanno mangiato la pizza, poi un po' di pasta ai gamberi (ma non l'hanno finita), se vogliamo andare sul sicuro diamo la frutta che poi è quello che mangiano in natura.

Questa mattina tornato dalla corsa ho trovato due Lorichetti Arcobaleno che mi aspettavano. Se non trovano nulla nella loro ciotola vengono vicino alle finestre a farsi vedere.

 che poi col passaparola arrivano anche i loro amici

questi invece sono i Cacatua dalla cresta sulfurea (gialla)
 

 

e dopo il tramonto arrivano i simpatici opossum

 tra un pappagallo e un opossum...

qui invece Giulia e Vittoria qualche giorno fa a Manly beach, l'acqua ora è troppo fredda per fare il bagno (19 gradi) ma col sole si sta bene in maglietta

Wollongong

Come nomi di paesi devo dire che hanno una bella fantasia, oggi siamo andati a Wollongong, un paese 100km a sud di Sydney.
La meta principale è un parco con animali, ma ne abbiamo approfittato per dare un occhio nei dintorni, anche perchè in 4 mesi non ero mai uscito dalla città (escludendo il volo a Gold Coast e Singapore).

Alle bambine gli animali piacciono sempre tanto, qui poi in particolare c'è la possibilità di entrare nel recinto dei canguri, accarezzarli e dare un mangime a base di erba. Questi erano molto docili e con un bel pelo soffice, una bella esperienza!
C'erano anche i koala ma erano piu' riservati, all'interno delle loro gabbie. A proposito, qui nella regione del New South Wales (ogni regione ha una certa autonomia) per legge è vietato tenere in braccio un koala se non si è un addetto alla cura degli animali, pare che passare di grembo in grembo di turisti eccitati non faccia bene a queste creature.

 la costa verso Wollongong

Wollongong

Gli echidna, simili ai ricci, vivono solo in Australia e Nuova Guinea.

struzzo particolarmente serio

 anche questa scimmietta non ha una espressione amichevole

mettiamoci pure l'aquila

 eccolo il simpatico panda rosso!

Questo è il Diavolo della Tasmania e vive solo in quella isola a sud dell'Australia. Da Wikipedia: "il nome deriva dai versi che questo animale è solito emettere durante le ore notturne, che dovettero ricordare ai primi esploratori e ai coloni delle urla demoniache: inoltre, questo animale è di colore nero, appare estremamente irascibile e rissoso e si nutre di carogne, tutte caratteristiche solitamente associate con facilità a entità malefiche"

ecco i canguri!

 ho trovato un amico

 

 bello caldo e morbido... poteva essere l'inizio di una bella storia...

... se solo si fosse trattenuto un attimo!

 suricato

 ed ecco il koala, si incastra in mezzo a tre rami e dorme per 22 ore al giorno

il kookaburra, un altro animale che vive solo qui.
Da Wikipedia: "La grande distribuzione dei kookaburra, presenti anche nelle zone abitate, la loro assenza di timore verso gli esseri umani ed i loro richiami penetranti hanno reso questi uccelli molto popolari in Australia, dove sono considerati alla stregua di un simbolo nazionale. Un kookaburra fu una delle tre mascotte ufficiali della XXVII Olimpiade, che si svolse nel 2000 a Sydney (le altre due erano un'echidna e un ornitorinco)"

 Pranzo in un ristorantino lungo la strada

 Appena ci si allontana dalla costa inizia la foresta e sembra di essere in montagna

 verso il tramonto

E tornando a casa siamo dovuti passare nella zona Stadio Olimpico rimanendo imbottigliati a causa della partita Manchester United - A-league All Stars (il meglio della serie A, per la cronaca ha vinto il Manchester per 5:1), aumentando la mia insofferenza verso questo gioco...